むかしあるところに、ひとりのぬすっとがおった。ある晩、人の家へどろぼ
うにはいって、ぬすみだしてきた金を、村のお寺のこんもりしげった森のな
かにある、お地蔵さんのところへかくした。 かくしてから、ひょいとお地蔵さ
んの顔をみると、いつもは、にこにこしたやさしい顔をしているのに、おそろ
しい顔をして、ぬすっとをにらみつけていた。 ぬすっとはびっくりして、それ
でもおどかすように、 「だれにも、かくしたことをしゃべるなよ。」と、いった。
すると、お地蔵さんは、 「わしはしゃべらんが、お前こそしゃべるなよ。」と、
いった。 ものなどいうはずのない、お地蔵さんのこえが、たしかにはっきりとき
こえてきたので、ぬすっとは気味がわるくなり、いそいでその場をたちさった。
家へかえってねたが、お地蔵さんのことが気になって、どうしてもねむられな
かった。 とうとう一晩まんじりともしないで、夜のあけるのをまつと、いそいで
ぬすんだ家へいって、自分のしたことを白状した。 なんだか、そうしないでは
いられなかったのである。 そしてそこの家の人とつれだって、金のかくしてお
いたお地蔵さんのところへきて、そっとお地蔵さんの顔をみると、お地蔵さんは、
いつものように、にこにこしたやさしい顔をしていたので、ぬすっとはほっと安心し
た。 そんなことがあってからぬすっとは、ぴたりとぬすっとをやめて、とてもまじ
めな人間になったということである。